2017年も早くもゴールデンウィーク後半！連休のお楽しみも去ることながら、園芸家にとっては新緑の美しさに日々魅了される黄金週間ですね🎶 今回は、乙庭でもここ数年で最も美しく新葉が展開しているヤツデの斑入り品種2種、ファトシア '紬絞り' Fatsia japonica 'Tsumugi Shibori' 、ファトシア '叢雲錦' Fatsia japonica 'Murakumo Nishiki' をご紹介します ^^ (写真：20170502〜20170504撮影)   まずは、白砂子斑入りの品種　ファトシア '紬絞り' のほぼ全面白色で芽吹く美しい新葉から🎶 '紬絞り' は、白い砂子斑入りの品種ですが、春の芽吹き時は上写真のようにとても美しいクリームホワイト色の新葉が出ます。逆に昨年以前の古葉は、斑が薄れて濃緑色を呈しますので、緑と白のハッキリしたコントラストが楽しめます ^^   手前の葉脈模様の植物、アラム　イタリクム 'マーモレイタム' との組み合わせも、今年はじめて試してみましたが、色数を抑えつつも、ボールドな質感同士でなにげにインパクトがあり、気に入りました。ファトシアは低木になり、アラムは冬〜初夏にかけてのグランドカバーになる球根植物なので、ファトシアが成長して、高さ的な住み分けができてきたら、独特な雰囲気のある景色になりそうですね。 もう一株、より大きな株があり、そちらの株はすでに白い新葉に緑色が乗りはじめ、砂子斑の状態に近づいています。少し緑が入った状態もとても幻想的で美しいですね🎶　この株は数年間、植え替えをしておらず根詰まりで生育が鈍っていたのですが、昨年、鉢増ししたところ、今春は素晴らしく美しい新葉が出て真価を発揮してくれました ^^ ヤツデは日本原産の植物で、昭和っぽい住宅の日陰の庭には必ずといっていいほど植えられている、ベタ中のベタ植物ですが、これだけ大きな葉の耐寒性常緑樹は他にはあまりなく、海外ではシェードガーデンの主役級プランツとして重用されています。これだけ美しい斑入りの品種であればなおのこと！まさに日本から世界に向けて発信・自慢していきたい植物ですね🎶 (写真右上から時計回りに) アケル　シラサワヌム 'ムーンライズ' Acer shirasawanum　'Moonrise' ディサンスス '恵那錦'

※本記事は、書きかけだった2017年4月9日の記事を5月2日に加筆・公開したものです。 乙庭のメルマガやオンラインショップのNEWS欄ですでにご存知の方も多いと思いますが、乙庭がバックヤード・圃場としてお借りしていたビニールハウスを、地主さんのご都合により急遽返還しなくてはいけなくなりました。これから春の苗が大量に入荷してくる矢先の3月半ばに、地主さんより突然の電話で返還してほしい旨を伝えられ、たいへん急な話で、とてもアセりました。春と秋の繁忙期には、連日たくさんの苗が入荷してくるため、そうでなくとも苗の置き場所を広く確保しなくてはいけないときにこの事態‼️ 注）移転するのは農場の方で、乙庭SHOPは場所も変わらず営業しておりますのでご安心くださいませ🎶 一瞬、非常に困った局面だったのですが、震災直後にオープンして依頼、幾多の難局を乙庭副代表さま(※)と知恵を出し合って乗り越えてきましたので、不測の受難にも意外と乙庭は耐力があるんですよね😊　沈んだ気分を一気に切り替え、関係各所に連絡を取って、その日のうちになんとか新しい農場を見つけることができました‼️　まずはとりあえずひと安心です🎶 ※「乙庭副代表さま」は、弊社副代表のゆる〜い愛称です。同じ社の人間に敬称をつけて常識がないなどと、ビジネスライクな解釈なさいませぬよう。念のため😊 初代乙庭圃場は、2011年のオープン時より3年間ほど活用していた、狭い乙庭ショップ廻りのスペース。在庫管理をタイトにし、スペースを工夫して苗を置いておりましたが、事業規模の拡大に伴い、いよいよ広いスペースが必要となり、このたび返還することになった2代目乙庭圃場のビニールハウスをお借りしました。 2代目乙庭圃場は、乙庭SHOPからはやや離れた場所にあったのですが、一気に苗の置き場が広がったこともあり、珍しい植物の実生からの苗生産など、それまではスペースの関係で手がけられなかった業務まで事業を展開できるようになりました。 上写真は2015年頃のハウスの初夏風景🎶　へレニウム　マルディグラ　Helenium 'Mardi gras' や エキナセア　ホットサマー　Echinacea 'Hot Summer' などが鮮やかですね ^^   そして、時が流れ、2017春。 さよなら２代目圃場‼️ということで、せっかくなのでお花お花の記念写真を掲載しておきましょう^^ エキナセア　ヴァージン　Echinacea purpurea 'Virgin' ほんのり緑がかった白色の花で、清楚なニュアンス満点ですね🎶   手前から アスチルベ　ビジョンズインレッド　Astilbe chinensis 'Vision in Red' アスチルベ　ルックアットミー　Astilbe x arendsii 'Look At Me' アスチルベ　サンダーアンドライトニング　Astilbe 'Thunder and Lightning' アスチルベの仲間は、花色・葉色のバラエティが豊富で、複数品種植えても色のまとまりを表現できてなかなか面白いですね。 たいへん乙庭好みの斑入花木、 クレロデンドルム 　ピンクダイアモンド　Clerodendrum bungei